Preguntas frecuentes sobre muerte por negligencia

Perder a un familiar debido a la negligencia de otra persona le deja con un profundo dolor, facturas acumuladas y una lista de dudas legales para las que nadie le prepara. ¿Quién tiene realmente derecho a presentar una demanda? ¿Cuánto tiempo tiene su familia? ¿Qué sucede si su ser querido tuvo parte de responsabilidad en el accidente?

A continuación, nuestros abogados especialistas en homicidio culposo responden a las preguntas que recibimos con más frecuencia de las familias en duelo en el Upstate de Carolina del Sur. Cada caso es único, así que si no encuentra su situación específica, contáctenos para una consulta gratuita.

¿Qué se considera homicidio culposo en Carolina del Sur?

La ley de Carolina del Sur (S.C. Code § 15-51-10) define el homicidio culposo como un fallecimiento causado por el acto ilícito, la negligencia o el incumplimiento de otra persona o empresa. En términos sencillos, si su ser querido hubiera podido presentar una demanda por lesiones personales de haber sobrevivido, su familia generalmente puede presentar una demanda por homicidio culposo en su lugar.

En todo el Upstate, vemos frecuentemente demandas por homicidio culposo derivadas de accidentes fatales de automóvil y camiones, negligencia médica, descuido en residencias de ancianos, productos defectuosos y accidentes laborales. El estándar legal es el mismo que se utiliza en cualquier caso de lesiones personales: la imprudencia o mala conducta de otra parte causó el fallecimiento.

¿Quién tiene derecho a presentar una demanda por homicidio culposo?

Solo el representante personal de la sucesión del fallecido (a veces llamado albacea o administrador) puede presentar la demanda. Esta persona suele estar designada en el testamento o ser nombrada por el tribunal testamentario si no existe testamento.

Dicho esto, el representante personal no es necesariamente quien recibe el dinero. La demanda se presenta en nombre de beneficiarios legales específicos, en un orden determinado. El cónyuge sobreviviente y los hijos reciben la indemnización completa en primer lugar. Si no hay cónyuge ni hijos, el acuerdo pasa a los padres del fallecido. Si ninguno de esos familiares sobrevive, pasa a los herederos legales, como los hermanos.

¿Cuánto tiempo tenemos para presentar una demanda por homicidio culposo?

Su familia dispone de tres años a partir de la fecha del fallecimiento para presentar una demanda por homicidio culposo según Código de S.C. § 15-3-530. Si el fallecimiento fue causado por una entidad gubernamental, como un hospital estatal o un vehículo municipal, por ejemplo, ese plazo se reduce a dos años y, a menudo, se aplican requisitos adicionales de notificación previa a la demanda.

Tres años pueden parecer mucho tiempo mientras atraviesa el duelo, pero las pruebas desaparecen rápidamente. Las grabaciones de vigilancia se sobrescriben, los testigos se mudan y los recuerdos se desvanecen. Le recomendamos que se ponga en contacto con nuestros abogados expertos en homicidio culposo tan pronto como pueda, para que las pruebas importantes puedan ser aseguradas y protegidas antes de que desaparezcan.

Demanda por homicidio culposo frente a acción de supervivencia: ¿Cuál es la diferencia?

Estas dos demandas suelen presentarse juntas, pero compensan conceptos totalmente distintos.

Una demanda por homicidio culposo (Código de S.C. § 15-51-10) compensa a la familia sobreviviente por sus propias pérdidas, como la pérdida de apoyo financiero, la pérdida de compañía y los gastos funerarios. Una acción de supervivencia (Código de S.C. § 15-5-90) compensa al patrimonio del fallecido por lo que su ser querido sufrió personalmente entre la lesión y su muerte, como el dolor y sufrimiento consciente y sus facturas médicas.

Si su ser querido sobrevivió durante algún tiempo después del incidente, incluso unas pocas horas en el hospital, una acción de supervivencia puede recuperar daños que una demanda por homicidio culposo por sí sola pasaría por alto.

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No tiene que pasar por esto a solas

Sabemos exactamente lo que se siente al perder a un familiar debido a la negligencia de otra persona. Es la razón por la que existe este bufete y por la que hacemos lo que hacemos. Permítanos encargarnos de la compañía de seguros, las llamadas telefónicas, el papeleo complicado y el proceso legal mientras usted se concentra en su familia.

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¿Qué compensación puede recuperar nuestra familia?

La ley de Carolina del Sur permite a las familias reclamar varias categorías de daños, incluidos los gastos funerarios y de entierro, la pérdida de los ingresos futuros esperados y el apoyo financiero del fallecido, la pérdida de compañía y orientación, y la angustia mental sufrida por los familiares sobrevivientes. Si se presenta junto con una acción de supervivencia, el patrimonio también puede recuperar las facturas médicas del fallecido y el dolor y sufrimiento consciente antes de la muerte.

En casos que involucran una conducta especialmente imprudente, como un conductor ebrio o una empresa que ocultó violaciones de seguridad conocidas, el tribunal también puede otorgar daños punitivos para castigar al responsable.

¿Se comparte la culpa si nuestro ser querido contribuyó al accidente?

Sí, pero su familia a menudo aún puede obtener una indemnización. Carolina del Sur sigue una regla de negligencia comparativa modificada: siempre que su ser querido haya tenido menos del 51 por ciento de la culpa, la familia puede reclamar daños y perjuicios, y el acuerdo total simplemente se reduce según el porcentaje de culpa asignado.

Las compañías de seguros intentan habitualmente trasladar la culpa a la víctima para reducir lo que deben pagar. Un abogado experto sabe cómo contrarrestar estas tácticas y proteger la reputación de su ser querido mientras avanza el reclamo.

¿Pueden los hermanos presentar un reclamo o recibir una compensación en un caso de muerte por negligencia?

Solo en circunstancias específicas. Carolina del Sur da prioridad primero al cónyuge sobreviviente y a los hijos, y luego a los padres si el fallecido no estaba casado y no tenía hijos. Los hermanos solo intervienen como beneficiarios si no queda un cónyuge, hijo o padre sobreviviente para reclamar la herencia.

¿Debe un acuerdo por muerte por negligencia ser aprobado por un tribunal?

Sí. Un representante personal no puede simplemente aceptar una oferta de acuerdo por su cuenta. La propuesta de acuerdo debe presentarse ante el tribunal testamentario o de circuito, el cual revisa los hechos del caso para confirmar que los términos sean justos para los beneficiarios legales antes de otorgar su aprobación. Este proceso existe para proteger a las familias en duelo de acuerdos que subestiman su pérdida.

¿Necesitamos un abogado para presentar un reclamo por muerte por negligencia?

No es un requisito legal tener uno, pero los casos de muerte por negligencia implican procedimientos sucesorios, plazos estrictos de presentación y compañías de seguros motivadas a pagar lo menos posible. Un abogado con experiencia puede manejar la complejidad legal y financiera para que su familia pueda concentrarse en el duelo en lugar de en el papeleo y las negociaciones.

¿Qué debemos hacer ahora mismo, incluso antes de llamar a un abogado?

Solicite una copia del informe policial o del incidente si existe, y conserve cualquier prueba que ya tenga, como fotos o correspondencia con los ajustadores de seguros. Evite hablar con la compañía de seguros de la parte culpable o dar una declaración grabada, y mantenga registros de cada gasto relacionado con el fallecimiento, incluidos los costos funerarios y la pérdida de ingresos. Cuando esté listo, una consulta gratuita no cuesta nada y no conlleva ninguna obligación de contratarnos.

Apoyo legal dedicado en Elliott Frazier Injury Law

Las familias en duelo en Greenville y el Upstate de Carolina del Sur merecen un equipo legal que trate su pérdida con la seriedad que merece, no un ajustador de seguros sin rostro que busca cerrar el expediente de forma barata. Nuestra fundadora, Angela Frazier, construyó esta firma basándose en la experiencia de su propia familia luchando contra una corporación negligente tras la muerte por negligencia de su abuelo. Ese legado impulsa cada caso de muerte por negligencia que aceptamos.

Si ha perdido a un ser querido debido a la negligencia de otra persona, contáctenos hoy para una consulta gratuita y discutir sus opciones legales.